ประเทศผู้ผลิตข้าวโพดสี่อันดับแรกของโลก

ข้าวโพดเป็นพืชที่มีการแพร่กระจายกันอย่างแพร่หลายมากที่สุดในโลก ปลูกในปริมาณมากตั้งแต่ละติจูด 58 องศาเหนือ ถึง 35-40 องศาใต้ อเมริกาเหนือมีพื้นที่ปลูกที่ใหญ่ที่สุด รองลงมาคือเอเชีย แอฟริกา และละตินอเมริกา ประเทศที่มีพื้นที่ปลูกที่ใหญ่ที่สุดและมีผลผลิตรวมมากที่สุด ได้แก่ สหรัฐอเมริกา จีน บราซิล และเม็กซิโก

1. สหรัฐอเมริกา

สหรัฐอเมริกาเป็นผู้ผลิตข้าวโพดรายใหญ่ที่สุดในโลก ในสภาพการเจริญเติบโตของข้าวโพด ความชื้นเป็นปัจจัยที่สำคัญมาก ในแถบข้าวโพดของแถบมิดเวสต์ของสหรัฐอเมริกา ดินใต้พื้นผิวสามารถกักเก็บความชื้นที่เหมาะสมไว้ล่วงหน้าเพื่อสร้างสภาพแวดล้อมที่ดีที่สุดในการเสริมปริมาณน้ำฝนในช่วงฤดูปลูกข้าวโพด ดังนั้นแถบข้าวโพดในแถบมิดเวสต์ของอเมริกาจึงกลายเป็นผู้ผลิตรายใหญ่ที่สุดของโลก การผลิตข้าวโพดมีบทบาทสำคัญในเศรษฐกิจสหรัฐฯ สหรัฐอเมริกายังเป็นผู้ส่งออกข้าวโพดรายใหญ่ที่สุดของโลก โดยคิดเป็นสัดส่วนมากกว่า 50% ของการส่งออกทั้งหมดของโลกในช่วง 10 ปีที่ผ่านมา

2. ประเทศจีน

จีนเป็นหนึ่งในประเทศที่มีการเติบโตทางการเกษตรเร็วที่สุด การเพิ่มขึ้นของการเลี้ยงโคนมทำให้ความต้องการข้าวโพดเป็นแหล่งอาหารหลักเพิ่มขึ้น ซึ่งหมายความว่าพืชผลส่วนใหญ่ที่ผลิตในประเทศจีนใช้ในอุตสาหกรรมนม สถิติแสดงให้เห็นว่า 60% ของข้าวโพดถูกใช้เป็นอาหารสำหรับการเลี้ยงโคนม 30% ใช้เพื่อวัตถุประสงค์ทางอุตสาหกรรม และเพียง 10% เท่านั้นถูกใช้เพื่อการบริโภคของมนุษย์ แนวโน้มแสดงให้เห็นว่าการผลิตข้าวโพดของจีนเติบโตในอัตรา 1,255% ในรอบ 25 ปี ปัจจุบันการผลิตข้าวโพดของจีนอยู่ที่ 224.9 ล้านเมตริกตัน และคาดว่าจะเพิ่มขึ้นในปีต่อๆ ไป

3. บราซิล

การผลิตข้าวโพดของบราซิลเป็นหนึ่งในปัจจัยสำคัญต่อ GDP โดยมีผลผลิต 83 ล้านเมตริกตัน ในปี 2559 รายรับจากข้าวโพดเกิน 892.2 ล้านดอลลาร์ ซึ่งเพิ่มขึ้นอย่างมากเมื่อเทียบกับปีก่อนหน้า เนื่องจากบราซิลมีอุณหภูมิปานกลางตลอดทั้งปี ฤดูปลูกข้าวโพดจึงขยายตั้งแต่เดือนสิงหาคมถึงพฤศจิกายน จากนั้นก็สามารถปลูกได้ระหว่างเดือนมกราคมถึงเดือนมีนาคม และบราซิลสามารถเก็บเกี่ยวข้าวโพดได้ปีละสองครั้ง

4. เม็กซิโก

การผลิตข้าวโพดของเม็กซิโกอยู่ที่ 32.6 ล้านตัน พื้นที่เพาะปลูกส่วนใหญ่มาจากภาคกลางซึ่งคิดเป็นสัดส่วนมากกว่า 60% ของผลผลิตทั้งหมด เม็กซิโกมีฤดูกาลผลิตข้าวโพดหลักสองฤดูกาล การเก็บเกี่ยวการปลูกครั้งแรกถือเป็นผลผลิตที่ใหญ่ที่สุด โดยคิดเป็น 70% ของผลผลิตประจำปีของประเทศ และการเก็บเกี่ยวการปลูกครั้งที่สองคิดเป็น 30% ของผลผลิตประจำปีของประเทศ