พืชผลที่น่าทึ่งที่สุดในโลก – ข้าวโพดสีน้ำเงินของเปรู

ในเทือกเขาแอนดิสของเปรู มีพืชผลที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัว นั่นก็คือ ข้าวโพดสีน้ำเงิน ข้าวโพดชนิดนี้แตกต่างจากข้าวโพดสีเหลืองหรือสีขาวที่เราพบเห็นกันทั่วไป ข้าวโพดชนิดนี้มีสีฟ้าสดใส ซึ่งมีความพิเศษเฉพาะตัวมาก หลายคนอยากรู้เกี่ยวกับข้าวโพดมหัศจรรย์ชนิดนี้ จึงเดินทางมาเปรูเพื่อค้นหาความลับของมัน

ข้าวโพดสีน้ำเงินมีประวัติศาสตร์ยาวนานกว่า 7,000 ปีในประเทศเปรู และถือเป็นพืชผลดั้งเดิมของอารยธรรมอินคา ในอดีต ข้าวโพดสีน้ำเงินถือเป็นอาหารศักดิ์สิทธิ์และใช้ในโอกาสพิเศษ เช่น พิธีกรรมทางศาสนาและงานเลี้ยง ในช่วงอารยธรรมอินคา ข้าวโพดสีน้ำเงินยังถือเป็นยารักษาโรคที่น่าอัศจรรย์อีกด้วย

ข้าวโพดสีน้ำเงินมีสีมาจากเม็ดสีตามธรรมชาติชนิดหนึ่งที่เรียกว่าแอนโธไซยานิน แอนโธไซยานินเป็นสารต้านอนุมูลอิสระตามธรรมชาติที่มีประสิทธิภาพซึ่งไม่เพียงแต่ช่วยลดการอักเสบเท่านั้น แต่ยังช่วยป้องกันโรคต่างๆ มากมาย เช่น โรคหัวใจและโรคมะเร็งอีกด้วย ดังนั้นข้าวโพดสีน้ำเงินจึงไม่เพียงแต่เป็นอาหารที่อร่อยเท่านั้น แต่ยังเป็นอาหารที่มีประโยชน์ต่อสุขภาพอีกด้วย

ข้าวโพดสีน้ำเงินของเปรูไม่ใช่ข้าวโพดธรรมดาทั่วไป แต่มาจากพันธุ์ดั้งเดิมที่เรียกว่า “คุลลี” (ซึ่งในภาษาเกชัวแปลว่า “ข้าวโพดสี”) พันธุ์ดั้งเดิมนี้สามารถปลูกได้ในสภาพอากาศแห้งแล้ง ในพื้นที่สูง อุณหภูมิต่ำ และที่สูง เนื่องจากข้าวโพดสายพันธุ์นี้เติบโตได้ในสภาพที่ยากลำบาก ข้าวโพดสีน้ำเงินเหล่านี้จึงปรับตัวได้ดีในแง่ของความต้านทานโรคและปรับตัวเข้ากับสภาพแวดล้อมได้ดี

ปัจจุบัน ข้าวโพดสีน้ำเงินได้กลายมาเป็นพืชผลหลักของเปรู ซึ่งไม่เพียงแต่นำมาทำเป็นอาหารอร่อยๆ เท่านั้น แต่ยังสามารถนำไปทำเป็นอาหารเลิศรสอื่นๆ ได้ เช่น แป้งตอติญ่าแบบดั้งเดิมของชาวอินคา เครื่องดื่มข้าวโพด เป็นต้น นอกจากนี้ ข้าวโพดสีน้ำเงินยังได้กลายมาเป็นสินค้าส่งออกที่สำคัญของเปรู โดยส่งออกไปทั่วโลกและได้รับการต้อนรับจากผู้คนมากขึ้นเรื่อยๆ